Avete mai sentito parlare di agretti? Forse no, molto probabilmente perché sono chiamati in modi diversi in base alla regione. L’agretto è un tesoro culinario che, nonostante la sua modesta fama, ha catturato i palati più esigenti.
Barba di Frate (probabilmente per il loro caratteristico aspetto), Barba di Capuccino o Barba di Negus o Roscani: comunque lo si voglia chiamare, questo ortaggio ha un sapore molto gradevole e può arricchire piacevolmente le nostre ricette!
Agretti: cosa sono, coltivazione e raccolta
Iniziamo col dire che l’agretto va consumato quando è giovane e per questo è importante tenere a mente il periodo di coltivazione e la raccolta.
Stiamo parlando di una pianta erbacea che appartiene alla famiglia delle Chenopodiaceae e cresce senza particolari cure o attenzioni, restando su dimensioni contenute (non supera i 70 cm).
La Barba di Frate viene seminata nel mese di dicembre e vengono raccolti a primavera. Che tipo di verdura sono gli agretti? È primaverile.
Gli agretti e le proprietà nutrizionali
Presentano forti concentrazioni di acqua, inoltre anche le fibre sono presenti in alte quantità. Tra le molte sostanze di cui dispongono vi sono alcune vitamine (nonché alcune del gruppo B). Mentre i grassi e i carboidrati scarseggiano. Insomma un alimento molto indicato per la salute. Adesso, accenniamo a quella che è la sua composizione chimica:
- Acqua
- Fibre
- Carboidrati
- Lipidi
- Vitamine (A, C e B)
- Sali minerali (magnesio, ferro, potassio e calcio)
Alcune informazioni sulla Barba di Frate
Chi si chiede che gusto hanno gli agretti deve sapere che presentano un sapore lievemente amaro, proprio per questo motivo nasce il loro nome. La pianta in questione si chiama ufficialmente “Salsola Soda“.
Per coloro che non lo sapessero, la Barba di Frate è una pianta di grande fama, dei veri e propri “divi”. Proprio così, molti film in alcune scene mostrano questi arbusti, basta prendere come esempio i grandi del genere western. In pratica sono i famosi arbusti (secchi) che attraversano la strada rotolando prima di un duello.
Gli agretti comprendono circa 100 varietà, di queste tante si rivelano anche commestibili. La Salsola Soda è ricca di carbonato di sodio, veniva infatti bruciata questa pianta per ottenere tale sostanza. Nelle industrie questo genere di pianta veniva coltivata per ottenere la soda, questo fino al 1800. Questa pianta per uso alimentare è molto famosa ad oggi, a tal punto che sono tante le ricette che la vedono protagonista. La si può trovare sulle coste dell’America e quelle dell’Europa.
Nel nostro Paese e in Spagna è molto amata, inoltre rientra nella lista degli alimenti della famosa dieta mediterranea. Si presenta come un cespuglio di circa 70cm in altezza (quando è adulta). Il terreno più adatto dove cresce in tutta la sua bellezza è quello sabbioso, nonché ricco di sale. Il bacino del Mediterraneo e le zone costiere sono luoghi adatti per la Salsola Soda.
Agretti: tutti i benefici
Sono un alimento molto positivo per il corpo umano, lo dimostra il fatto che sono stati inseriti nella dieta mediterranea, considerata uno dei regimi alimentari migliori al mondo. Ma di preciso quali sono i benefici degli agretti? Per trovare la risposta basterà continuare a leggere quanto scritto.
Questi sono i benefici riscontrati sull’organismo grazie al consumo di Barba di Frate:
- Sono dei leggeri lassativi
- Presentano delle proprietà diuretiche
- Depurano l’organismo
- Apportano benefici all’apparato scheletrico
Insomma una pianta che oltre ad essere protagonista nelle grandi sale lo è anche nel settore della salute. Adesso rimane solamente da scoprire cosa offrono in cucina.
Quindi adesso passeremo al paragrafo successivo, ovvero ci sposteremo in cucina con la Barba di Frate!
Agretti: ricette, cottura e idee
Gli agretti in cucina sono molto versatili, si possono consumare in diversi modi. Sono benefici per quanto riguarda le loro sostanze interne e buoni se accompagnati con qualcosa di sfizioso.
Come cucinare gli agretti dipende dai gusti e dalle esigenze personali, ma rappresenta sicuramente un’altra scelta in cucina per creare nuovi piatti. Ecco alcune delle ricette realizzabili con questo genere di alimento:
- Frittata agli agretti
- Insalatona mista con agretti bolliti
- Torte rustiche con gli agretti
- Pasta con agretti e formaggio
- Agretti in padella
Ovviamente queste sopra menzionate sono una piccola scelta delle cose da preparare con la Barba di Frate. Per lo più ricette più comuni, ma come in molti sapranno già, la cucina è anche fantasia! Quindi i risultati possono essere svariati, inoltre se prendiamo in considerazione internet, le ricette con gli agretti non finiscono davvero mai e offre continui spunti da cui trarre ispirazione! Entriamo nel dettaglio e vediamo subito due ricette.
Frittata agli agretti
Una ricetta con gli agretti genuina e molto semplice, la frittata! Dopo averla assaggiata non diverrà un asso nella manica, il quale verrà sfoderato nei momenti di bisogno.
Ingredienti
- Agretti (quantità facoltativa)
- 2 uova
- Pancetta, parmigiano (ingredienti facoltativi)
- Sale q.b.
- Olio d’oliva q.b.
Procedimento
- Per prima cosa lessare la Barba di Frate, 15 minuti dovrebbero bastare.
- In seguito munirsi di un contenitore dove aggiungerli, il tutto insieme a 2 uova. Mescolare bene il composto (è possibile unire anche il parmigiano e la pancetta).
- È arrivato il momento di prendere una padella antiaderente dove cuocere la frittata. Ovviamente aggiungere l’olio prima. Dopo pochi minuti girare e far cuocere anche il secondo lato.
La pasta corta agli agretti
La pasta agli agretti è una ricetta che può far innamorare chiunque. Non richiede grandi difficoltà nell’essere preparata e gli ingredienti sono di facile reperibilità.
Ingredienti
- 300 g agretti
- 200 g ricotta
- 170 g pasta corta
- 1 spicchio di aglio
- olio di oliva q.b.
- pepe q.b.
- sale q.b.
Procedimento
- Lessare gli agretti, dopo una pulizia accurata.
- Adesso scottare in padella unire pepe, sale ed un filo d’olio.
- Nel frattempo mettere l’acqua a bollire per la pasta.
- Spegnere il fuoco e quando la pasta è pronta unire il tutto. Infine aggiungere la ricotta e mescolare bene.
Come scegliere gli agretti al supermercato?
Come del resto tutta la frutta e la verdura, occorre consumare gli agretti nel loro periodo di stagione (che in questo caso è la primavera). Il colore di questa pianta è importante per la scelta, deve presentarsi verde/brillante. In questo caso significa che è fresca. La zona bassa (ovvero le radici) si presenta rossa sfumata di bianco.
Per quanto riguarda il suo fusto, si presenta piatto. La scelta migliore durante l’acquisto è quella di prediligere solamente gli esemplari più giovani. Si consiglia dopo l’acquisto di consumarli in breve tempo, dato che non sono famosi per la loro conservazione in frigorifero.
È importante che siano lavati con cura prima di essere cucinati, in caso contrario le ricette potrebbero avere il retrogusto di terra! Quindi non esitare ad eseguire una pulizia accurata. Come pulire gli agretti? Bisogna lavarli sotto acqua corrente fredda e tagliare le radici con un coltello affilato. Rimuovere le foglie ingiallite o danneggiate e sciacquarli in una ciotola d’acqua per eliminare residui di sporco. Dopodiché bisogna asciugarli con un canovaccio o carta assorbente prima di utilizzarli in cucina.
Passando alla cottura degli agretti, diciamo che si possono cuocere al vapore oppure bolliti. L’importante è togliere la parte dove sono presenti le radici. Naturalmente se vengono cucinati al vapore si rivelano più salutari!
Agretti: ci sono controindicazioni?
Non ci sono particolare controindicazioni per gli agretti, anche se bisogna fare qualche considerazione.
Tra chi non deve mangiare gli agretti ci sono le persone allergiche alla Barba di Frate. Inoltre, chi soffre di problemi intestinali (es. sindrome del colon irritabile) dovrebbe moderare le quantità per evitare di peggiorare i sintomi.
Come con qualsiasi alimento, nonostante il basso apporto calorico, è importante moderare il consumo per evitare squilibri nutrizionali.
