Come cucinare i ceci secchi e in scatola: tecniche, consigli e ricette

I ceci sono legumi apprezzati per le loro proprietà e per la loro capacità di adattarsi a una vasta gamma di ricette. Nonostante ciò, non tutti sanno come cucinare i ceci in modo impeccabile!

Iniziamo col dire che i ceci sono legumi è tra i più coltivati al mondo, ma solamente dopo la soia e i fagioli. Sono ampiamente coltivati in Pakistan e in India, ma si pensa che sia la Turchia il Paese da cui prendono le origini i ceci. Nel nostro Paese, i ceci sono poco coltivati dato che non vi è una grandissima richiesta.

Ricchi di proteine, fibre, vitamine e minerali, i ceci rappresentano un valido alleato di chi segue una dieta vegetariana o vegana e un ingrediente versatile per coloro che amano prodotti dai sapori delicati e dalle consistenze cremose.

Le caratteristiche dei ceci

La versatilità dei ceci in cucina

I ceci anche se buoni e nutrienti, sfortunatamente non risultano facili da preparare. Ovvero richiedono una lunga cottura e senza i dovuti accorgimenti possono rimanere duri, rivelandosi così poco piacevoli durante la masticazione.

Sarebbe un vero peccato non imparare come cucinare i ceci alla perfezione, considerando che in cucina si presta bene per diverse preparazioni, tra queste: la farinata, la cecina, nelle minestre etc. Nel nostro Paese è famoso in Liguria appunto per la farinata! Mentre in Toscana per la cecina, o torta di ceci. Spostandosi al centro nord trova impiego come ingrediente per minestre. Praticamente la sua versatilità si fa sentire, inoltre come se non bastasse quanto appena menzionato anche i vegani e i vegetariani consumano spesso questo legume. È chiaro che i ceci giocano un ruolo importante in cucina e nell’alimentazione di molte persone!

Detto questo passiamo avanti, cerchiamo di concentrarsi sul problema comune rivolto ai ceci. Ossia come cucinare i ceci? Un aspetto che non può essere ignoraro dato che in commercio vi è una predominanza di ceci secchi. Quest’ultimi richiedono tanto tempo per essere cucinati.

I ceci sono ottimi per realizzare gustose ricette, la popolazione gli utilizza solitamente per:

• Pasta e zuppe
• Creme
• Vellutate
• Secondi piatti

Insomma sono un contorno che può diventare secondo piatto e accompagnarne un primo, come appunto una zuppa! Basta conoscere le giuste regole e questo genere di legume diverrà un asso nella manica in cucina. Andiamo a vedere come cucinare i ceci secchi adesso.

Come cucinare i ceci secchi: i 2 passaggi indispensabili

La preparazione dei ceci secchi richiede un po’ di pianificazione, ma il risultato vale sicuramente lo sforzo. Seguite questi consigli su come cucinare i ceci secchi con ammollo:

1. I ceci sono da mettere in ammollo. I ceci prima di tutto dovranno essere lavati (usando l’acqua di rubinetto). Subito dopo posti all’interno di una pentola, alla quale è presente molta acqua (più o meno il peso dei legumi moltiplicato per 6). È importante usare acqua a temperatura ambiente. Grazie all’amido dei ceci, questi gonfieranno e saranno più teneri al gusto. Sono richieste almeno 10-12 ore di ammollo!
2. Quanto devono cuocere i ceci secchi. Quando il tempo richiesto sarà passato potranno essere presi i ceci e cucinati. Usare la fiamma bassa e attendere che cuocino lentamente. Ovviamente prima devono essere sciacquati e aggiunta nuova acqua. Se il contenitore è di terracotta sarebbe meglio. L’acqua aggiunta deve coprire i legumi e il tutto dovrà cuocere per almeno 60 minuti. Salare alla fine e non prima.

Gli abbinamenti culinari che riguardano i ceci sono moltissimi, per esempio: pesce, carne, pasta, cereali, spezie, verdure e formaggi. Praticamente con gran parte degli alimenti presenti sul mercato.

Come cucinare i ceci precotti

Chiaramente è possibile comprare anche i ceci precotti, i quali si presentano dentro lattine o barattoli al momento dell’acquisto. Con tale alimento non è necessario l’ammollo e neppure la cottura.

Prima di tutto, sciacquate i ceci precotti sotto acqua corrente per rimuovere eventuali residui. Poi, scegliete come prepararli.

Li potete usare per le insalate miste e in tantissime altre ricette. Per esempio, potete insaporire i ceci precotti in padella con aglio, olio e spezie prima di preparare una purea o un condimento veloce per la pasta.

Curiosità sui ceci

Dopo aver capito come si cucinano i ceci, passiamo ad alcune curiosità sui ceci per conoscere meglio questi legumi dal grandissimo potenziale.

• Il sale, se aggiunto prima e non alla fine, impedisce ai ceci di diventare teneri, per cui dopo la cottura è possibile unire il sale.
• Se vi state chiedendo come cucinare i ceci lessati, vi consigliamo di provare delle polpette buonissime, le “falafel” ricetta mediorientale. Sono composte da ceci secchi messi in ammollo e uniti con altri ingredienti. Il tutto tritato e mischiato per poi dopo essere fritto, una bontà! Che dire dell’hummus di ceci?
• Nel caso i ceci secchi non sono stati posti in ammollo è possibile ridurre i tempi con il forno a microonde. Se vi chiedete “come faccio a capire se i ceci sono cotti” allora controllate che siano più chiari e uniformi con una buccia leggermente opaca oppure prendine uno e schiaccialo con una forchetta (è pronto quando è morbido e si schiaccia facilmente).
• Basta 1 cucchiaio piccolo di bicarbonato da aggiungere e il problema è risolto, nel caso l’acqua per l’ammollo fosse dura. È un problema frequente in molte case e rappresenta uno dei segreti di come cucinare i ceci secchi della ricetta della nonna.
• Con la farina di ceci, la quale è ricavata dall’omonimo legume, è possibile ottenere diversi piatti tra cui ottime frittate vegane.
• Sembrerebbe che i ceci risultino molto più facili da digerire se accompagnati da 1 foglia di alloro.
• I ceci cotti in pentola a pressione permette di dimezzare i tempi di cottura di questi legumi. In questo modo basteranno 30 minuti circa anziché 1 ora.

Con i suggerimenti presenti in questo testo, cucinare i ceci non dovvrebbe più rappresentare un problema. Lo stesso vale per gli alimenti giusti da abbinarci.

Cosa si può abbinare con i ceci?

Lo abbiamo già accennato. I ceci sono perfetti per insalate, minestre, vellutate e tantissime altre preparazioni. Ma quali sono gli alimenti giusti da abbinare?

Sono deliziosi in insalate con pomodori, cetrioli e feta oppure in zuppe e stufati con verdure come carote, spinaci e zucchine. Possono essere frullati con tahina, limone e aglio per fare l’hummus o mescolati con spezie ed erbe aromatiche per preparare i falafel.

Si sposano bene anche con cereali come riso, quinoa o bulgur e possono essere serviti come contorno semplice e nutriente in accompagnamento a pesce, latticini o uova. Non sapete come presentare i ceci lessati e come bisogna condirli in questo caso? Bastano olio d’oliva, limone e spezie.