Le polpette sono amate in tutto il mondo, e per una buona ragione: sono versatili, deliziose e si possono preparare con ingredienti diversi. Ma sappiamo come fare le polpette perfette?
Queste piccole delizie hanno conquistato una popolarità che non conosce confini, diventando uno dei piatti preferiti di grandi e piccini.
Il motivo di tanto successo è facile da capire. Questi piccoli bocconcini saporiti, spesso a base di carne ma non solo, sono un piacere per il palato e offrono un’infinita versatilità in cucina.
Perché le polpette piacciono proprio a tutti?
Non importa che siano di carne, verdure o legumi, dalle polpette al sugo alle polpette fritte fino ad arrivare alle polpette in brodo, tutti amano le polpette. Perché?
- Gusto inconfondibile – La polpetta è un concentrato di sapore, grazie alla combinazione di ingredienti freschi e spezie aromatiche. La consistenza morbida all’interno e croccante all’esterno crea un piacere sensoriale unico.
- Versatilità – Possono essere realizzate con una vasta gamma di ingredienti, consentendo a cuochi di ogni livello di sperimentare. Oltre alla carne, si possono utilizzare pesce, verdure, legumi e formaggi per creare versioni uniche. Sì anche alle panature diverse (es. pangrattato e semi oleosi). Inoltre possono essere cotte in umido padella (con o senza sugo) o al forno oppure fritte.
- Adattabilità – Dalle feste di compleanno ai pranzi di famiglia, le polpette sono sempre ben accolte. Possono essere servite come antipasto, secondo piatto o anche come snack sfizioso.
- Facilità di preparazione – La preparazione di polpette è alla portata di tutti. Anche chi ha poca esperienza in cucina può ottenere risultati sorprendenti con un po’ di impegno e attenzione.
Come fare le polpette perfette
Come appena detto, le polpette sono facilissime da preparare, ma alcuni suggerimenti possono fugare ogni dubbio e aprire la porta a sperimentazione inedite. Ecco come si fanno le polpette a regola d’arte.
Cosa contengono le polpette
Le polpette sono amate in molte culture e sono conosciute principalmente per la versione a base di carne. Tuttavia esistono diverse varianti che includono opzioni vegetariane e vegane altrettanto deliziose.
- Polpette di carne – La versione classica di polpette è preparata utilizzando carne macinata. Si possono utilizzare vari tipi di carne come manzo, maiale, pollo, tacchino o una combinazione di queste per aggiungere “grasso” ai tagli più magri per ottenere polpette di carne morbide e succose. Gli ingredienti di base includono pane grattugiato o mollica di pane, uova, formaggio grattugiato, sale, pepe e spezie. Questi elementi vengono mescolati insieme e le polpette vengono formate prima di cuocerle.
- Polpette vegetariane – Le polpette vegetariane offrono un’alternativa saporita e nutriente senza l’uso di carne: legumi (es. fagioli, ceci o lenticchie), verdure (es. peperoni, melanzane o zucchine) e patate. Considerando la compattezza di questi ingredienti, sarà necessario aggiungere solo spezie e uova.
- Polpette vegane – Le polpette vegane escludono qualsiasi ingrediente di origine animale, quindi niente uova come legante. Sì a lenticchie, ceci, quinoa o tofu.
- Polpette di pesce – Sono meno conosciute, ma le polpette di pesce creano un’esperienza unica. Largo ad alici, tonno, pesce spada o baccalà arricchito dalle patate.
Oltre alle opzioni sopra menzionate, esistono anche polpette a base di riso avanzato, ricotta o quinoa cotta che offrono un’esperienza gustosa e diversa.
Gli aromi e le spezie
Gli aromi e le spezie come aglio tritato, cipolla, prezzemolo fresco, basilico, timo o altre erbe aromatiche servono per aggiungere profondità di sapore. Ma come abbinarle?
A dettare le combinazioni perfette sono ovviamente i gusti personali, ma in linea di massima basilico, prezzemolo e rosmarino si sposano perfettamente con la carne mentre la menta, la paprika e il curry esaltano il sapore delle verdure. Per il pesce, invece, sarebbe meglio strizzare l’occhio al pepe.
Non dimenticare il legante
Tra i suggerimenti su come fare le polpette perfette, non dobbiamo dimentare il legante. Uova, patate e legumi frullati sono spesso utilizzati per legare gli ingredienti e conferire struttura alle polpette. Senza, infatti, c’è il rischio che non abbiano la compattezza sufficiente a mantenere la forma anche durante la cottura.
Attenzione alle proporzioni
Quando si parla di polpette “semplici” è sufficiente aggiungere spezie, aromi e leganti un po’ a “sentimento”, ottenendo un risultato delizioso. Le cose si complicano quando sono previsti più ingredienti.
Se le polpette sono più “complesse” allora occorre valutare le proporzioni, partendo dalle uova: essendo il legante degli ingredienti, vanno dosate in relazione alla quantità degli ingredienti. È bene tenere a mente che 1 uovo è sufficiente a legare circa 1-1,4 Kg di impasto.
Chi vuole preparare polpette light o ha problemi con le uova può sostituire il legante con altri ingredienti, come per esempio 50-60 g di purea di ceci o patate o un paio di cucchiai di fecola di patate e un cucchiaio di acqua.
Formare le polpette con cura
Non basta prelevare un po’ di impasto e lavorarlo con le mani. Come fare le polpette a regola d’arte? È necessario assicurarsi di formare le polpette in modo uniforme per garantire una cottura omogenea.
Il trucco per ottenere polpette perfette è quello di utilizzare le mani umide per evitare che l’impasto si attacchi.
Inoltre è importante evitare di schiacciare troppo l’impasto durante la formatura; quindi usare le mani con delicatezza per dare forma alle polpette senza comprimerle eccessivamente.
Scelta della panatura
Dopo aver prelevato un po’ di impasto e aver formato delle palline compatte, utilizzando le mani o uno strumento apposito, occorre impanarle. Sì, ma come impanarle?
La scelta della panatura dipende sia dai gusti personali che dal modo con cui si decide di cucinare le polpette.
Si va dalla panatura classica a base di pangrattato per la frittura o la cottura in forno alla panatura di sola farina per la cottura in umido in padella.
In alternativa è possibile sperimentare panature alternative a base di pangrattato e semi oleosi, farine aromatiche, frutta secca tritata o corn-flakes.
La cottura perfetta
Le polpette sono versatili anche grazie alla possibilità di cucinarle praticamente con qualsiasi metodo di cottura. Vediamo come cuocere le polpette in padella e al forno:
- In umido – Come non far attaccare le polpette alla padella? Si può usare un po’ di olio o di burro o qualche condimento. Detto questo, che siano polpette al sugo o polpette in bianco, poco importa. Le polpette devono essere cotte a fuoco medio, girandole di tanto in tanto per garantire una cottura uniforme. Questo garantisce una crosta dorata e una consistenza succosa all’interno.
- Fritte – La frittura rende tutto più buono, ma occorre preparare delle polpette compatte per evitare che si rovinino durante la cottura. Quindi, è meglio abbondare con il formaggio grattugiato o il pangrattato. Inoltre bisogna fare attenzione a cuocere le polpette fritte soltanto per qualche minuto, cioè fino a quando non sembrano dorate.
- Al forno – Le polpette si possono cucinare anche al forno, specie se sono di carne, pesce o ricotta, a fatto che abbiano una panatura uniforme e spessa. Come fare le polpette al forno? Per preparare le polpette al forno, basta posizionarle su una teglia foderata con carta da forno e cuocerle in forno preriscaldato a 180 gradi per circa 20-25 minuti o fino a quando non saranno ben dorate.
