Pentola slow cooker: a cosa serve, pro e contro, ricette, opinioni e come trovare la migliore

La cottura a bassa temperatura mantiene le qualità e i sapori degli alimenti, ma non è sempre facile impostare la giusta temperatura e seguire la cottura. Per questo esiste la slow cooker. Scopriamola meglio!

Gli appassionati di cucina avranno sentito parlare della slow cooker, vale a dire una pentola elettrica capace di cuocere il cibo a bassa temperatura (sotto i 100 gradi).

A cosa serve la slow cooker? A cucinare il cibo sotto il punto di ebollizione distribuendo il calore in modo omogeneo e cuocendo gli alimenti in modo omogeneo sia all’interno che all’esterno.

La slow cooker è un’amica preziosa a cui difficilmente si riesce a rinunciare dopo averla provata, anche se i tempi di cottura si allungano sensibilmente.

Il problema è che in commercio si trovano tantissimi tipi di pentole elettriche e tale varietà potrebbe creare confusione in fase di scelta.

Pro e contro della slow cooker

Prima di capire quali sono le migliori slow cooker è bene capire come funziona la pentola elettrica e quali sono i suoi pro e contro.

Come funziona la slow cooker? La pentola è composta da un contenitore interno in ceramica o materiali antiaderenti dotato di manici che ospita gli alimenti, un coperchio che sigilla la camera di cottura e un contenitore esterno dotato di resistenza interna e manici che riscalda il contenitore interno collegandosi alla presa elettrica.

In pratica tutto quello che bisogna fare è inserire gli ingredienti nel contenitore interno, chiudere con il coperchio, selezionare l’opzione di cottura e il tempo e lasciare cuocere.

La slow cooker ha collezionato opinioni positive per via della sua capacità di preparare cibi cotti a puntino succulenti e morbidi. Tutto mentre ci si dedica ad altro.

Non solo carne e pesce. È possibile dare vita a tantissime ricette con la slow cooker, dalla caponata al ragù bolognese fino alla cheesecake.

Tra l’altro la presenza della funzione Warm o Buffet consente di mantenere la pietanza calda anche parecchio tempo dopo la cottura.

Chiaramente esistono anche dei contro, come per esempio la dimensione della struttura e lo spazio occupato, ma sono degli aspetti negativi accettabili a fronte dei vantaggi.

La slow cooker fa male? No, cucinare a bassa temperatura permette di rendere i piatti estremamente succulenti anche senza l’aggiunta di condimenti extra. Quindi è adatta anche per chi è a dieta.

Come trovare la slow cooker migliore

Sapere come funziona la slow cooker e a cosa serve non è sufficiente per dire di poter scegliere il modello giusto senza problemi.

La scelta della pentola elettrica passa dalla valutazione di alcune caratteristiche fisiche e tecniche in relazione alle le proprie esigenze.

Struttura

Uno dei primi aspetti da considerare in fase di scelta è la struttura della slow cooker in termini di capienza e spazio occupato.

La capienza deve essere valutata in base alle esigenze personali, optando per un modello da 2,5-3 litri se si cucina per 2 persone, da 3,5 litri se si prepara per 4 persone e da 7 litri se si cucina per 6-8 persone.

Dal punto di vista della struttura, invece, occorre ricordare che la slow cooker può essere pesante e quindi difficile da spostare dopo l’uso (una piccola può pesare fino a 3 Kg, una media può raggiungere i 4 Kg e una grande può pesare 6 Kg). Per questo motivo è bene valutare lo spazio a disposizione in cucina.

Modalità di cottura

La slow cooker soddisfa l’esigenza di cuocere il cibo ad hoc a basse temperature, ma mantiene una certa versatilità per quanto riguarda le temperature.

Il fatto di cucinare a basse temperature infatti non implica l’impossibilità di modificare il range di temperatura e i tempi di cottura.

Per esempio, una cottura a 96 gradi corrisponde a una cottura a fuoco dolce, una temperatura di 84 gradi simula una cottura media (ma sempre a bassa temperatura) mentre una cottura a 78 gradi cuoce a fuoco basso.

Le migliori slow cooker vantano anche altre modalità di cottura come per esempio la cottura a fuoco vivo per scottare e dorare gli alimenti prima della cottura a fuoco lento oppure la cottura a vapore di verdure e riso per mantenere una dieta sana.

In commercio esistono anche modelli performanti che ammettono la cottura di risotti, pasta e alimenti in vasetti.

Chiaramente i tempi di cottura dipendono dalla temperatura impostata, dal tipo di ingredienti e dalla quantità di cibo introdotta nel contenitore interno.

Wattaggio

Il wattaggio di un elettrodomestico può fare la differenza per quanto riguarda i tempi di cottura, il risultato finale e i consumi.

Nel caso della pentola elettrica, cuocendo a basse temperature, non c’è bisogno di un elevato wattaggio per ottenere pietanze impeccabile. Solitamente bastano 250 Watt.

Le cose cambiano quando si tratta di pentole elettriche in grado di cuocere riso, pasta e alimenti in vasetti. In questo caso dovrebbero presentare un wattaggio da 1000-1500 Watt.

In ogni caso la pentola slow cooker non consuma troppa energia e quindi i consumi elettrici restano entro range accettabili.

Funzioni

Le migliori slow cooker in commercio sono dotate di funzioni extra in grado di rendere più versatile il loro utilizzo.

• Regolazione cottura – La funzione permette di regolare l’intensità della cottura da un 2 livelli fino a più di 4 livelli preimpostati.
• Timer – Il timer permette di regolarsi con le tempistiche di preparazione impostando l’avvio della preparazione fino a 24 ore.
• Warm – Questa funzione permette di mantenere la pietanza già cucinata al caldo entro un determinato lasso di tempo.
• Buffet – La funzione Buffet è un’evoluzione della funzione Warm perché mantiene il cibo a una temperatura più alta.
• Display – Il display consente di gestire le funzioni della pentola in modo semplice e intuitivo e avere sotto controllo ogni fase di preparazione del cibo.

Praticità d’uso

A fare la differenza tra le slow cooker è il livello di praticità d’uso, vale a dire quanto è facile usare e pulire la pentola elettrica.

In tal senso è meglio strizzare l’occhio a slow cooker con ricette annesse, manuale di istruzione e modalità di manutenzione semplice e veloce.

La praticità d’uso è determinata anche dalla presenza di accessori extra in grado di migliorarne l’utilizzo ed evitare il danneggiamento delle componenti al primo utilizzo.

Tra gli accessori extra spiccano una griglia per impostare la cottura a vapore, un cestello-scolapasta per cuocere la pasta e il riso, un misurino per dosare gli ingredienti e una pala per mescolare le pietanze.

Le migliori slow cooker dispongono di un ricettario appositamente realizzato per impostare la temperatura e i tempi di cottura giusti.

Materiali

A fare la differenza tra le varie slow cooker subentrano i materiali con cui sono state realizzate le varie componenti di ogni pentola elettrica.

Non solo piedini e manici termoisolanti: il comparto interno deve essere antiaderente e capace di distribuire il calore in modo omogeneo; il coperchio deve essere trasparente per visualizzare le fasi di lavorazione; la struttura esterna deve presentarsi robusta e sicura.

Prezzo

Quanto costa slow cooker? Il prezzo di una slow cooker dipende dalle caratteristiche fisiche e tecniche e dalla marca produttrice, anche se solitamente si va da poco meno di 50 euro fino a 200 euro.

Per risparmiare sul costo e non ripiegare su modelli poco adatti alle proprie esigenze è possibile valutare l’acquisto online.

Migliori slow cooker su Amazon

Quali sono le migliori slow cooker? La risposta dipende dalle esigenze personali: abitudini, spazio a disposizione e budget.

In ogni caso è possibile acquistare una slow cooker Lidl Italia e nei negozi di elettrodomestici come MediaWorl, Euronics e altri. In alternativa si può optare per l’acquisto online.

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